运输提供两大功能：产品转移和产品储存。
1.产品转移：
无论物品处于什么形式，是材料，零部件，装配件，在制品，还是制成品不管是在制造过程中将被移到下一阶段，还是实际上更接近最终的顾客，运输都是必不可少的。运输的主要功能就是产品在价值链中的来回移动。运输利用的是时间资源，财务资源和环境资源只有当运输确实提高产品价值时，该产品的移动才是重要的。
运输涉及到利用时间资源，是因为产品在运输过程中是难以存取的。这种产品通常是指转移过程中的存货，是供应链战略如JIT和快速响应等业务所要考虑的一个因素，以减少制造和配送中心的存货。
运输要使用财务资源，是因为运输队所必需的内部开支。这些费用用产生于司机的劳动报酬，运输工具的运行费用，以及一般杂费和行政管理费用分摊。
运输的主要目的就是要以最低的时间，财务和环境资源成本，将产品从原产地转移到规定地点。产品损坏的费用也必须是最小的。产品转移的方式必须能满足顾客有关交付履行和装运信息的可得性的要求。
2.产品存放：
对产品进行临时存放是一个特殊的运输功能，这个功能在以往并没有被人们关注。将运输车辆临时作为相当昂贵的储存设施。这是因为转移中的产品需要储存但在短时间内（1-3天）又将重新转移，那么该产品在仓库卸下来和在装上去的成本可能高于存放在运输工具中支付的费用。
在仓库有限的时候，利用运输车辆存放也许是一种可行的选择。可以采取的一种方法是，将产品装到运输车辆上去，然后采用迂回或间接线路运往其目的地。对于迂回线路来说，转移时间将大于直接路线。当起始地或目的地的仓库的储存能力受到限制时，这样做是合情合理的。在本质上，运输车辆被用作一种临时储存设施，他是移动的，而不是处于闲置。
