配送在英语中的原词是delivery，是交货送货的意思。在日本工业标准JIS中，将配送定义为“将货物从物流结点送交收货人”，也强调了送货的含义。由于在市场竞争中，将货物送达收货人的活动需要逐步降低成本，提高效率，以达到，占领和扩大市场、增加企业利润的目的。对运输车辆合理配置，科学地制订运输规划，确定运送路线，并且将运送的货物事先进行配货，配装的措施逐步完善，形成厂现代的配送活动。
